Az üreges szálas ultraszűrő membránok anyagának kiválasztása alapvető tényező, amely meghatározza azok elválasztási teljesítményét, tartósságát és az alkalmazható forgatókönyveket. Az anyag fizikai-kémiai tulajdonságainak, működési körülményeinek és gazdaságosságának átfogó figyelembe vétele szükséges ahhoz, hogy a membrán és az alkalmazási követelmények közötti pontos egyezést lehessen elérni.
A szerves polimer anyagok uralják a piacot rugalmas feldolgozásuk és szabályozható költségeik miatt. A poliszulfon (PSF) nagy mechanikai szilárdsággal, kiváló kémiai stabilitással és széles hőmérséklet-tartománnyal (-10-80 fok) büszkélkedhet. Jó ellenállást mutat a legtöbb savval, lúggal és oxidálószerrel szemben, és gyakran használják alapmembrán hordozórétegként, amely alkalmas hagyományos vízkezelésre és ipari szennyvíz előkezelésére. A poliéterszulfon (PES) erős hidrofilitást és nagy fluxust mutat; alacsony fehérje adszorpciós tulajdonságai miatt kiváló a magas tisztasági követelményeket támasztó területeken, mint például a biofarmakon (pl. oltóanyag-tisztítás) és az élelmiszer- és italgyártásban (pl. gyümölcslé derítés). A poliakrilnitril (PAN) kiemelkedő hidrofil és lerakódásgátló tulajdonságokkal rendelkezik, így alkalmas olajos szennyvíz és alacsony{13}}zavarosságú vízforrások kezelésére. A cellulóz-acetát (CA) kiváló biokompatibilitással rendelkezik, és egykor széles körben használták a gyógyszerkészítmények szétválasztásában, de gyenge hőmérséklet- és pH-alkalmazkodóképessége miatt fokozatosan helyettesíthető módosított anyagokkal. Az elmúlt években a módosított polivinilidén-fluorid (PVDF) a hidrofilitás fokozása érdekében keveréssel vagy felületi ojtással, valamint az erős savakkal és lúgokkal, valamint a klóroxidációval szembeni hosszú távú stabilitással rendelkező, előnyös választássá vált a csúcsminőségű vízkezelési területeken.
Inorganic materials, represented by ceramics (such as alumina and zirconium oxide), possess ultra-high mechanical strength, high temperature resistance (>200 fok) és erős korrózióállóság, stabilitás megőrzése extrém körülmények között is, mint például a magas hőmérsékletű fermentlé kezelés és az erős savas/lúgos közeg tisztítása. Magas gyártási költségük és törékenységük azonban korlátozza széles körű alkalmazásukat.
Az anyagok kiválasztását konkrét forgatókönyvekhez kell igazítani: a szerves membránok rugalmasságukban és költséghatékonyságukban{0}} jeleskednek, uralják a hagyományos vízkezelést és élelmiszer-feldolgozást; a szervetlen membránok viszont tartósságuk miatt speciális területeken helyezkednek el. A jövőben az anyagtulajdonságok optimalizálása olyan technológiákon keresztül, mint a nanokompozíció és a biomimetikus módosítás, tovább bővíti az üreges szálas ultraszűrő membránok alkalmazási határait, jobb megoldásokat kínálva összetett rendszerek szétválasztására.
